Atrodo visai neseniai baigėsi World Cup 2023, tačiau jau dabar prasideda atranka į Pasaulio krepšinio čempionatą, kuris vyks jau 2027 metais.

Pirmose savo atrankos rungtynėse Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė, kurią treniruoja Rimas Kurtinaitis, žais prieš Didžiosios Britanijos krepšininkus.

Šioje apžvalgoje pateiksime visą pagrindinę laukiančio susitikimo informaciją. Taip pat pakalbėsime apie galimą rungtynių eigą, potencialią Lietuvos rinktinės sudėtį, prisiminsime komandų tarpusavio rungtynių istoriją, o galiausiai pateiksime ir rungtynių prognozes.

Pagrindinė laukiančių rungtynių informacija trumpai:

Rungtynės: Didžioji Britanija – Lietuva
Etapas: 2027 m. Pasaulio čempionato atranka, pirmas turas
Data ir laikas: 2025 m. lapkričio 27 d., 21:30 val.
Vieta: Londonas
Transliacija: TV3, internetu – Go3
Komentuos: Jonas Lekšas ir Rytis Vyšniauskas
D grupė: Lietuva, Didžioji Britanija, Italija, Islandija
Koeficientai: Didžioji Britanija – 6,5, Lietuva – 1,1

Rungtynių kontekstas ir grupės situacija

D grupėje lietuvių laukia ne pati sunkiausia, tačiau klastinga kelionė. Šioje grupėje be lietuvių ir britų žaidžia italai ir islandai. Trumpai aptarsime visus tris lietuvių varžovus.

Stipriausias varžovas – italai. Italija yra vienintelė grupės rinktinė, kuri gali realiai mesti rimtą iššūkį lietuviams. Italai pastaraisiais metais investavo į vietinės lygos talentų ugdymą, tačiau bent kol kas tai neduoda realių vaisių.

Jie ir toliau dažnai remiasi tiesiog tritaškiais metimais, neturi aukštaūgių ir susiduria su gynybos problemomis. Nepaisant to, tai yra stipriausia rinktinė grupėje po Lietuvos.

Islandai – grupės autsaideriai. Islandija laikoma silpniausia grupės dalyve. Nors islandai kartais pateikia staigmenų, ypač žaisdami namuose, tačiau net ir jų geriausia versija sunkiai atitinka Lietuvos talentų lygį.

Britai – sunkiai nuspėjami. Didžioji Britanija savo ruožtu nėra prie stipriausių Europos rinktinių, tačiau žaidžiant išvykoje Britanijos salose kartais atsiranda veiksnių, kurie krepšinio eigą gali pakreipti kita linkme.

Britų krepšinis pastaraisiais metais vystosi lėtai, tačiau proporcingai. Krepšinio federacija investuoja į jaunimą, licencijuotas klubines akademijas, tačiau niekas neneigia – Didžioji Britanija ir toliau išlieka šalis, kurioje krepšinis pralaimi konkurenciją futbolui ir kitoms sporto šakoms.

Lietuvos rinktinė – kokia ji bus atrankoje?

Lietuvos sudėtis šiam atrankos langui yra tokia, kokią dažnai matome FIBA langų metu – be Eurolygos ir NBA aukščiausio lygio žaidėjų. Krepšininkai, žaidžiantys aukščiausiose klubinėse lygose, paprastai neatvyksta. Todėl trenerių štabas stato komandą ant vietinės rinkos, pajėgių LKL žaidėjų ir tų, kurie jau yra sukaupę rinktinės patirties.

Rinktinei vadovauja Rimas Kurtinaitis – vienas ryškiausių trenerių Lietuvos krepšinio istorijoje. Jis puikiai supranta žaidimą be didelių žvaigždžių ir moka rasti balansą tarp žaidėjų, kurie turi ambiciją įrodyti, jog yra verti vietos ateities planuose. Kurtinaitis garsėja skirtinga nei daugumos Lietuvos trenerių filosofija – daugiau laisvės puolime, individualūs sprendimai ir aukšta žaidimo dinamika.

Kaip pats strategas neseniai sakė žiniasklaidoje, rinktinė šiuo metu turi 10 pilnai pasirengusių žaidėjų, prie kurių ketinama pridėti Mantą Rubštavičių, kuris prisijungs iš Žalgirio po Eurolygos rungtynių prieš Baskonia.

Viltis dar yra sulaukti Ažuolo Tubelio, tačiau greičiausiai universalaus aukštaūgio rinktinėje nematysime. Tai iš esmės yra praradimas, tačiau kadangi sudėtyje netrūks aukštos klasės aukštaūgių, didelės tragedijos greičiausiai daryti neverta.

Rinktinės sudėtis ir potencialūs lyderiai

Tiksli Lietuvos rinktinės sudėtis dar nėra aiški, tačiau preliminariai sudėtis turėtų būti tokia, kokią pateikiame žemiau.

Įžaidėjai: Arnas Velička, Kristupas Žemaitis
Atakos gynėjai: Mantas Rubštavičius, Ignas Sargiūnas, Martynas Paliukėnas, Laurynas Beliauskas
Lengvieji kraštai: Gytis Radzevičius
Sunkieji kraštai: Gytis Masiulis, Paulius Danusevičius
Centrai: Artūras Gudaitis, Marekas Blaževičius

Jeigu reikėtų išskirti šios sudėties lyderius, pirmiausia dėmesys turėtų krypti į vidurio puolėjus. Itin gerą sezoną Vilniaus Ryte žaidžia Gudaitis, kuris jau sulaukia ir Eurolygos klubų dėmesio. Tuo tarpu Blaževičius apskritai turbūt yra nominaliai geriausias rinktinės žaidėjas šiame atrankos lange, kadangi Turkijoje jis rodo nuostabų žaidimą.

Lyderystės gali imtis Ryto kapitonas Radzevičius, o taip pat galima tikėtis, jog Velička bus tikras aikštės generolas, toks, kokį jį matėme Europos čempionato rungtynėse prieš Latvijos rinktinę.

Kaip Lietuvai sekėsi žaisti prieš britus?

Žvelgiant į tarpusavio mačų istoriją, prognozės būtų palankesnės Lietuvos rinktinei. Šios komandos iš viso yra žaidusios penkis kartus ir lietuviai iškovojo visas pergales. Maža to, nei vienose rungtynėse britai apskritai nesugebėjo mesti rimtesnio iššūkio.

2025 m. vasarą grupių etape lietuviai sutriuškino britus rezultatu 94:70. Tai buvo pačios pirmos rungtynėse EuroBasket ir lietuviai labai gretai sugebėjo parodyti savo solidų pranašumą.

Tąkart dominavo Jonas Valančiūnas su 18 taškų ir Ažuolas Tubelis su 17. Didžioji Britanija neturėjo jokių atsakymų į lietuvių priekinės linijos fizinę jėgą. Nors dabar minėtų aukštaūgių greičiausiai nebus, tačiau ir dabartiniai Lietuvos centrai britams greičiausiai bus gana sunkiai įveikiami.

Potenciali rungtynių eiga

Šis mačas turi būti žaidžiamas pagal Lietuvos krepšinio modelį. Pirmiausia – per didelius žmones. Jei lietuviai nuo pirmos minutės statys Gudaitį ir Blaževičių arčiau krepšio, Didžiosios Britanijos rinktinė bus priversta dvigubinti gynybą.

Tai iš karto reiškia daugiau patogių metimų gynėjams. Lietuvių taktika turėtų būti paprasta – kantrybė, disciplina, maži žingsniai ir dominuojantis darbas po lenta.

Greičiausiai britai bandys sukurti kuo aukštesnį rungtynių tempą. Svarbu neleisti jiems bėgti į greitas atakas po klaidų – tai pavojingiausias šios rinktinės ginklas. Jei Lietuva išvengs neparuoštų metimų ir skubotų atakų, britams teks žaisti pozicinį krepšinį, o tai jų ne stipriausia vieta.

Kadangi Lietuvos rinktinė turi ženkliai solidesnę priekinę liniją, beveik neabejotinai laimės kovą dėl atšokusių kamuolių. Natūralu, jog norėdami bent teoriškai pagalvoti apie pergalę britai rungtynėse turėtų praktiškai nepriekaištingai atakuoti iš toli.

Rungtynių prognozės

Abiejų komandų galimybės – labai nevienodos. Nors Lietuvos sudėtis nėra pati stipriausia, kokia galėtų būti, jos žaidimo stilius ir tradicinis FIBA langų identitetas leidžia turėti labai aiškų pranašumą. Priekinė linija dominuoja, gynėjų rotacija pakankamai gili, o trenerio patirtis leidžia išspęsti netikėtus rungtynių scenarijus.

Dėl šių faktorių lažybų bendrovės tiek Lietuvoje, tiek užsienyje, spėja, jog Lietuvos rinktinė turėtų iškovoti užtikrintą pergalę svečiuose. Už Lietuvos rinktinės pergalę yra siūlomas viso labo 1,1 kofas, kai už britus siūloma lažintis su 6,5 koeficientu.

Mūsų ekspertų komanda sutinka su lažybų bendrovių įžvalgomis – rungtynes turėtų laimėti Lietuva. Išties gana sunku rasti racionalių priežasčių, kodėl lietuviai turėtų pralaimėti britams. Nebent nutiktų taip, jog šeimininkai sugebėtų pataikyti praktiškai viską, ką meta arba Lietuvos priekinė linija tiesiog žaistų fatališkai blogas rungtynes.