Kauno Žalgiris šį sezoną padarė tai, ko prieš sezoną nedrįso prognozuoti net optimistiškiausi sirgaliai – reguliariajį Eurolygos sezoną baigė penktoje vietoje ir iškart užsitikrino vietą ketvirtfinalyje. Tai reiškia ne tik išvengtas įkrintamąsias, bet ir papildomą laiką pasiruošti svarbiausiai sezono atkarpai.

Ketvirtfinalyje kauniečių laukia vienas įdomiausių įmanomų scenarijų – akistata su Stambulo Fenerbahce, kurią treniruoja Šarūnas Jasikevičius. Serija bus žaidžiama iki trijų pergalių, o namų pranašumą turi Turkijos klubas, kuris reguliariajame sezone finišavo aukščiau.

Serijos formatas ir tvarkaraštis

Serija vyks klasikiniu Eurolygos formatu. Pirmosios dvejos rungtynės bus žaidžiamos Stambule, trečiosios – Kaune. Jei prireiks ketvirtųjų rungtynių, jos taip pat vyks Kaune, o lemiamas penktasis mačas sugrįžtų į Stambulą.

Pirmųjų rungtynių tvarkaraštis:

Balandžio 28 d. 20:45 – Fenerbahce – Žalgiris
Balandžio 30 d. 20:45 – Fenerbahce – Žalgiris
Gegužės 6 d. 20:00 – Žalgiris – Fenerbahce

Visas serijos rungtynes tiesiogiai transliuos TV3 televizija, o jas komentuos Tautvydas Kubilius ir Jonas Leksas.

Serijos favoritai – Fenerbahce, bet…

Lažybų bendrovės gana aiškiai išskiria Fenerbahce kaip serijos favoritą. Tai ypač atsispindi pirmųjų rungtynių koeficientuose – 1.38 už Turkijos klubą ir 3.25 už Žalgirį.

Tai logiška, įvertinus namų aikštės pranašumą ir bendrą komandos sudėties gylį. Vis dėlto yra vienas labai svarbus „bet“.

Reguliariajame sezone Žalgiris laimėjo abu tarpusavio susitikimus. Vieną kartą Kaune, sezono pradžioje, ir dar kartą išvykoje, jau artėjant sezono pabaigai. Tai nėra atsitiktinumas – tai signalas, kad kauniečiai puikiai supranta, kaip žaisti prieš šią komandą.

Komandų forma – priešingos kryptys

Jeigu vertinsime komandų formą sezono eigoje, matysime dvi visiškai skirtingas trajektorijas.

Žalgiris po Naujųjų metų demonstravo vieną geriausių formų visoje Eurolygoje. Kauniečiai stabilizavo žaidimą, pradėjo rinkti pergales prieš stipriausias komandas ir būtent tai leido pakilti į penktąją vietą.

Fenerbahce tuo tarpu patyrė akivaizdų nuosmukį. Ilgą laiką jie buvo laikomi vienais pagrindinių kandidatų laimėti reguliarųjį sezoną, tačiau nesėkmių serija nubloškė komandą žemyn iki ketvirtosios vietos.

Tai reiškia, kad seriją pasitinka skirtingų emocijų komandos – Žalgiris su pasitikėjimu, Fenerbahce su klausimais.

Trenerių dvikova – mokinys prieš mokytoją

Ši serija turi ir labai stiprų emocinį bei strateginį aspektą.

Kauno Žalgirio vyriausiasis treneris Tomas Masiulis dar visai neseniai dirbo Šarūno Jasikevičiaus asistentu būtent Fenerbahce klube. Tai reiškia, kad jis puikiai pažįsta varžovų sistemą, filosofiją ir netgi tam tikrus taktinius sprendimus.

Tuo pačiu Jasikevičius taip pat puikiai žino, kaip mąsto Masiulis ir kokius sprendimus jis gali priimti.

Tai sukuria labai įdomią situaciją – treneriai ne tik analizuos vienas kitą, bet ir bandys vienas kitą „pergudrauti“. Tokiose serijose dažnai laimi tas, kuris sugeba greičiau prisitaikyti ir pasiūlyti netikėtų sprendimų.

Žalgirio lyderiai – sezono atradimai

Kauno Žalgirio žaidimas šį sezoną remiasi aiškiais lyderiais, kurie ne kartą tempė komandą svarbiausiais momentais.

Sylvain Francisco yra pagrindinis komandos variklis. Jis tapo ne tik rezultatyviausiu, bet ir naudingiausiu komandos žaidėju, o Eurolygos MVP rinkimuose liko antras. Tai iš esmės pasako viską apie jo sezoną.

Moses Wright yra vienas svarbiausių faktorių po krepšiu. Jo energija, atletiškumas ir gebėjimas užbaigti atakas suteikia Žalgiriui didžiulį pranašumą baudos aikštelėje.

Ažuolas Tubelis sužaidė įspūdingą debiutinį sezoną Eurolygoje. Jaunas lietuvis tapo svarbia rotacijos dalimi ir ne kartą demonstravo brandų žaidimą svarbiausiose rungtynėse.

Nigel Williams-Goss taip pat yra vienas kertinių žaidėjų, suteikiantis komandai patirties, stabilumo ir sprendimų priėmimo kokybę.

Fenerbahce ginklai – patirtis ir talentas

Fenerbahce sudėtis išlieka viena talentingiausių visoje Eurolygoje.

Nicolo Melli išgyvena tarsi antrąją jaunystę ir toliau žaidžia aukščiausiame lygyje. Jo patirtis ir universalumas yra itin svarbūs tokiose serijose.

Horton Tucker tapo vienu pagrindinių komandos lyderių. Atvykęs iš NBA, jis greitai prisitaikė prie Eurolygos ir tapo pavojingu ginklu puolime.

Tarik Biberovic žaidžia proveržio sezoną ir vis dažniau tampa svarbiu faktoriumi tiek puolime, tiek gynyboje.

Wade Baldwin yra vienas talentingiausių, bet ir sunkiausiai suvaldomų žaidėjų. Vis dėlto Jasikevičiui pavyko jį įvesti į sistemą, kas padarė jį dar pavojingesniu.

Nando de Colo, sugrįžęs į komandą sezono viduryje, suteikė papildomos patirties ir kūrybos puolime.

Galima serijos eiga

Labai tikėtina, kad pirmosios dvejos rungtynės Stambule bus lemiamos visos serijos kontekste.

Fenerbahce sieks maksimaliai išnaudoti namų aikštės pranašumą ir išsiveržti į priekį serijoje. Žalgiriui svarbiausia bus bent kartą laimėti išvykoje.

Jei kauniečiams pavyktų parsivežti bent vieną pergalę iš Stambulo, serija galėtų visiškai apsiversti, nes tuomet iniciatyva persikeltų į Kauną.

Jei Fenerbahce laimės abu mačus namuose, Žalgiris atsidurs labai sudėtingoje situacijoje.

Todėl pirmasis mačas gali būti net svarbiausias visoje serijoje.

Kas gali nulemti seriją

Pirmiausia – tempas. Žalgiris bus stipresnis kontroliuodamas žaidimą, tuo tarpu Fenerbahce gali būti pavojingesni greitesniame krepšinyje.

Antra – lyderių žaidimas. Francisco prieš Baldwin ar Tucker gali tapti viena įdomiausių dvikovų visoje serijoje.

Trečia – trenerių sprendimai. Tai serija, kur taktinės detalės gali nulemti labai daug.

Ketvirta – emocijos. Belgrado ar Stambulo atmosferos dažnai tampa papildomu faktoriumi, tačiau Kaunas šiuo aspektu taip pat niekuo nenusileidžia.

Žalgiris – Fenerbahce prognozė

Lažybų bendrovės aiškiai mato Fenerbahce kaip favoritą, tačiau ši serija tikrai nėra vienpusė.

Žalgiris jau įrodė, kad gali įveikti šią komandą. Be to, kauniečiai demonstruoja stabilesnę formą ir turi aiškiai veikiančią sistemą.

Mūsų prognozė – labai ilga ir atkakli serija.

Didelė tikimybė, kad viskas spręsis penktose rungtynėse Stambule. Fenerbahce turi daugiau talento ir namų pranašumą, tačiau Žalgiris turi discipliną, komandą ir pasitikėjimą.

Jei kauniečiai sugebės pavogti bent vieną pergalę išvykoje, jų šansai smarkiai išaugs.

Galutinis spėjimas – Fenerbahce laimės seriją 3:2, tačiau Žalgiris tikrai turi realių šansų pateikti staigmeną.